On trouve actuellement 2 espèces de bison dans le monde : le bison d'Europe (bison bonasus) et le bison d'Amérique (bison bison). There are currently 2 species of bison in the world: the European bison (Bison bonasus) and the American bison (Bison bison). Pour ce dernier on distingue 2 sous espèces : le bison américain des plaines (bison bison bison) et le bison américain des bois (bison bison athabascae). For the latter there are 2 subspecies: the American plains bison (Bison bison bison) and the American wood bison (Bison bison athabascae). L'élevage de bison pour la production de viande concerne uniquement le bison américain des plaines. Raising bison for meat production concerns only American plains bison.

Bison américain American Bison		Bison Européen European Bison

Au début du XIXème siècle, la population de bison américain des plaines comptait près de 70 m illions d'individus. Cet importa nt cheptel est la conséquence de l'étendue de son habitat qui couvrait, à l'époque, plusieurs milliers de km², mais aussi de sa résistance à tous les climats. At the beginning of the nineteenth century, the population of American plains bison were almost 70 m illion people. Importa nt herd This is the consequence of the extent of its habitat covering, at the time, several thousand square kilometers, but also its resistance to all climates. On pouvait trouver des bisons des confins du Mexique au nord du canada. You could find buffalo confines of Mexico north of canada. Le bison était un animal très important pour les indiens des plaines tant au niveau matériel que spirituel et culturel. The buffalo was an animal very important for the Indian plains at both materially and spiritually and culturally. Ils le chassaient pour sa viande mais aussi pour en faire divers ustensiles utiles à la vie de tous les jours. They hunted for their meat but also for making various utensils useful in everyday life. Toutes les parties du corps du bison étaient utilisées. All parts of the body of the buffalo were used. Ces prélèvements sur l'espèce restaient faibles. These levies on the species remained low.

Cette sérénité est rompue avec l'arrivée des colons et leur déplacement vers l'ouest. The serenity is broken with the arrival of the settlers and their movement to the west. La viande de bison était un mets très apprécié ; la langue et la fourrure de ces animaux étaient très recherchées et bien payées aux trappeurs. Buffalo meat is a popular food, the language and fur were highly sought after and well paid to trappers. À cela s'ajoute un fait essentiel dans l'histoire du bison : la volonté d'éliminer les indiens.Toutes ces causes vont conduire à l'extermination des troupeaux en cinquante ans et à l'un des plus grands génocides animaliers de la planète. In addition, an essential fact in the history of bison: the desire to eliminate these causes indiens.Toutes will lead to the extermination of flocks in fifty years and one of the greatest genocides animal on the planet . Vers 1900, un recensement dénombre alors seulement quelques centaines d'animaux aux Etats-Unis et au Canada. Around 1900, a census counts when only a few hundred of animals in the United States and Canada.

Dès lors, des mesures de protection sont mises en place, des réserves sont ouvertes puis des élevages vont se créer dans les années 60. Therefore, protective measures are put in place, reservations are open then farms will be created in the 60's. Actuellement le cheptel total compte 400 000 bisons dans des troupeaux publics et privés du Canada et des Etats-Unis. Currently, the total stock account 400000 bison in public and private herds in Canada and the United States. Un des premiers élevages privés en Europe a été créé à la fin des années 70 en Allemagne. One of the first private farms in Europe was created in the late 70's in Germany.

D'une manière générale on peut caractériser le bison par 6 termes qui lui sont propres (national buffalo association, 1991) : As a general rule can be characterized by bison 6 (1991):

1. 1. Adaptation : Adaptation: Le bison peut s'adapter à de nombreux milieux de vie, à une alimentation variée et à différents systèmes d'élevage. The bison can be adapted to many areas of life, a varied diet and different farming systems. Cette facilité d'adaptation est le résultat d'une sélection naturelle au fil des temps. This adaptation is the result of natural selection over time. 2. 2. Agilité et force : Agility and Strength: Le bison est un animal très agile et puissant. The buffalo is an animal very agile and powerful. Il a la capacité de sauter un obstacle de 1.5 m et de galoper à près de 60 km/h en vitesse de pointe. It has the ability to skip a barrier of 1.5 m and canter around 60 km / h speed. 3. 3. Grégaire : Grégaire: Le bison est un animal qui vit exclusivement en troupeau. The buffalo is an animal that lives exclusively in herds. L'appartenance à un groupe est très importante et est régie par des règles strictes. Belonging to a group is very important and is governed by strict rules. 4. 4. Organisation sociale : Social Organization: Le troupeau de bison est fortement structuré sous forme de hiérarchie. The bison herd is highly structured form of hierarchy. L'âge, la taille, le caractère et de sérieux combats déterminent cet ordre. The age, size, character and serious fighting determine that order. Chaque animal a sa place dans la hiérarchie. Each animal has its place in the hierarchy. On distinguera ainsi des animaux dominants et d'autres dominés. Be distinguished and animals and other dominant dominated. 5. 5. Dominance sexuelle : Dominance sex: Le plus gros et le plus fort des bisons (le mâle dominant du troupeau) assurera la majorité des saillies pendant la période de reproduction. The biggest and strongest bison (the dominant male of the herd) will provide the majority of projections during the period of reproduction. Les subordonnés pourront alors saillir des bisonnes seulement lorsqu'il y en a plusieurs en chaleur. Subordinates may then protrude of bisonnes only when there are many heat. 6. 6. Instinct maternel : Maternal Instinct: Les bisonnes sont de très bonnes mères. The bisonnes are very good mothers. Elles sont très protectrices vis à vis de leur veau et se trouvent souvent à proximité de lui. They are very protective towards their calf and are often close to him.